先日、厚生労働省が公表した「2016年 全国がん登録に基づく5年生存率」。ニュースのヘッドラインで数字だけを目にした方も多いかもしれません。
しかし、この発表の真の価値は、単なる「％（パーセント）」の上下ではありません。これは日本が国として初めて手にした、推計値を含まない「完全な実測データ」であり、今後の医療政策や私たち自身の健康観をアップデートする重要な転換点です。
本記事では、今回発表されたデータの統計的な意義と、そこから浮き彫りになった「医療の格差」、そして私たちが知っておくべき現実について解説します。
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1. なぜ今回のデータは「画期的」なのか？
これまでニュースで報じられてきた「がん生存率」と、今回のデータには決定的な違いがあります。それはデータの「網羅性（カバー率）」と「純度」です。
全数調査による「真の姿」の可視化
2015年以前のデータは、協力が得られた一部の病院や地域がん登録からの「推計」に頼らざるを得ませんでした。いわば、一部のアンケート結果から全体を予想していた状態です。
しかし、2016年に施行された「がん登録推進法」により、国内すべての病院に患者情報の届け出が義務化されました。今回発表されたのは、その初年度に登録された約99万人の追跡結果です。 情報の漏れや重複が排除され、都市部だけでなく地方も含めた「日本のがん医療の完全な縮図」が初めて可視化されたのです。
「純生存率」という指標の意味
今回の分析では「純生存率（Net Survival）」という指標が採用されています。 高齢のがん患者さんの場合、がんの治療中に別の病気（心疾患や老衰など）で亡くなることも少なくありません。純生存率とは、これら「がん以外の死因」による影響を統計的に取り除き、「もし、がん以外の死因がなかったとしたら何％生存できたか」を計算したものです。
これにより、治療そのものの実力を純粋に評価することが可能になりました。
2. データが突きつけた「生存率の二極化」
99万人のデータを分析した結果、見えてきたのは「がん」という病気の一様性ではなく、部位による残酷なまでの生存率の格差です。
「治る病気」になりつつあるがん（生存率90%超）
早期発見や治療法の標準化が進んでいる部位は、極めて高い数値を記録しています。
- 前立腺がん：92.1%
- 甲状腺がん：91.9%
- 皮膚がん：91.1%
- 乳がん：88.0%
特に前立腺がんや乳がんは、検診システムの普及やホルモン療法などの治療確立が功を奏しており、「がんと共存する、あるいは完治を目指す」ことが現実的なステージにあります。
依然として高い壁（生存率30%以下）
一方で、医療技術が進歩した現代においても、依然として厳しい数値を示している部位があります。
- 肝臓がん：33.4%
- 膵臓（すいぞう）がん：11.8%
特に膵臓がんの「11.8%」という数値は、全がん種の中でも突出して低く、早期発見の難しさと進行の速さを物語っています。これは、既存の検診や治療アプローチだけでは太刀打ちできない「アンメット・メディカル・ニーズ（未だ満たされていない医療の課題）」がどこにあるかを明確に示しています。
3. 主要ながんの「罹患数」と「生存率」の関係
患者数が多い「メジャーながん」のデータを見ると、必ずしも「患者数が多い＝生存率が低い」わけではないことが分かります。
- 大腸がん：67.8%
- 胃がん：64.0%
- 肺がん：37.7%
大腸がんや胃がんは患者数が多いものの、内視鏡検査などの早期発見技術や手術手技の向上により、6割〜7割近い生存率を維持しています。対照的に、肺がんは患者数が多いにもかかわらず生存率は40%を切っており、公衆衛生上のインパクトが非常に大きい（対策の優先度が高い）領域であることが再確認されました。
4. このデータが示唆する「次なる一手」
今回の「全国がん登録」データは、単なる記録ではありません。国や研究機関がこれからリソースをどこに配分すべきかを決めるための羅針盤となります。
- 資源配分の最適化: 生存率が低い膵臓がんや肺がんに対しては、画期的なスクリーニング技術（血液検査で早期発見する技術など）や新薬開発への投資を集中させる必要があります。
- 成功モデルの横展開: 高い生存率を誇る前立腺がんや乳がんの検診・治療体制（ベストプラクティス）を分析し、他のがん種に応用できる要素がないかを探ることも重要です。
結論：データを知り、正しく恐れる
「2人に1人ががんになる」と言われる時代。 今回公表されたデータは、がんを一括りにして恐れるのではなく、「部位ごとにリスクや予後は全く異なる」という事実を私たちに教えてくれました。
生存率90%を超えるがんもあれば、早期発見が急務ながんもある。 この正確な地図（データ）を手に入れた日本は、次にどのような医療戦略を描くのか。そして私たち個人は、このデータをどう検診や生活習慣に活かすのか。今回の発表は、その第一歩となる重要なマイルストーンなのです。
参考元一覧
- 厚生労働省「全国がん登録 罹患数・率・生存率データ（2016年）」
- 国立がん研究センター「がん情報サービス」
- 読売新聞オンライン：がん5年生存率、国が集計結果を初公表
- 毎日新聞：がん登録、初の5年生存率公表 部位別で大きな差
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